MODIFICACIÓN DE FOTOGRAFÍAS EN LA URSS

Después de que Stalin llegara al frente del Partido Comunista de la Unión Soviética en los años 20, llevó a cabo una serie de campañas contra antiguos aliados, en ocasiones componentes importantes del Partido, que ahora percibía como enemigos políticos; ya fuera por ser demasiado populares, por disensiones internas respecto a las decisiones tomadas o a tomar, o por cualquier otro motivo que inclinara a pensar que eran un peligro para el régimen o contra Stalin mismo. Estas campañas, denominadas "purgas", consistían en actos muy diversos contra dichas personas que iban desde la simple expulsión del partido hasta el encierro en campos de trabajos forzados en Siberia o la ejecución. No contento con ello, el régimen también intentó eliminar de la Historia a las personas que "cayeron en desgracia" (término utilizado para referirse a antiguos comunistas miembros del Partido que fueron "purgados") y borrar toda relación posible que éstos hubieran tenido con el Partido, en aras de limpiar la imagen de éste.

Las fotografías se recortaban con un afilado escalpelo, y se disimulaba el corte con un aerógrafo para volver a fotografiar de nuevo la foto modificada. De estas prácticas y de que en inglés, "aerógrafo" se dice airbrush (literalmente, "pincel de aire" o "aeropincel"), han nacido expresiones (en inglés) como airbrush out, que significan borrar algo o a alguien de una fotografía.

Las técnicas de modificación son muy primitivas en comparación con las técnicas digitales modernas, y requerían de gran pericia y de técnicos muy hábiles. En algunas de estas fotografías la modificación es muy tosca y fácil de identificar.

Aquí os dejo algunos ejemplos de estos pioneros del Photoshop, que además comentaremos en clase durante estos días. Desgraciadamente el retoque de fotografías no debería tener estos fines, sino simplemente debería valer para quitarnos los ojos rojos y similar.

FOTOGRAFÍA 1

Esta es la primera fotografía. El hombre que aparece en el centro con la mano dentro del abrigo es Stalin, y el que está a su izquierda y fue borrado de la foto es Nikolai Yezhov. Yezhov fue uno de los principales autores de las purgas que recorrerían la URSS bajo el mandato de Stalin. Tras alertar, en 1935, del peligro de que la oposición interna emprendiera gradualmente una oleada de violencia y terrorismo cada vez mayor, se le puso al frente de la NKVD y ordenó el encarcelamiento o fusilamiento de casi la mitad de los cargos importantes del sistema político y militar soviético, además de muchos civiles. Curiosamente, por diversos motivos como el alcoholismo sería el mismo Yezhov quien finalmente perdió la aprobación de Stalin y fue detenido en 1939 y ejecutado un año después.

FOTOGRAFÍA 2

En esta otra foto también es evidente el cambio. Esta es anterior, de 1897, y refleja la reunión de un grupo de personas que formaban parte de una organización que serviría de base para el RSDRP, el partido del que surgiría posteriormente el movimiento bolchevique y el Partido Comunista. El que falta en la segunda fotografía es Alexander Malchenko, que abandonó la lucha revolucionaria en 1900, y fue detenido en 1929 y ejecutado un año después bajo la acusación errónea de ejercer actividad contra-revolucionaria. Tras su ejecución se lo borró de esta foto y de todas las copias editadas desde entonces además de las ya existentes, pero en 1958 se reconoció el error y se lo volvió a añadir a las fotografías.

FOTOGRAFÍA 3

En este otro caso vemos en la foto original de 1920, a la izquierda, un discurso pronunciado por Lenin ante militares soviéticos. A la derecha de la plataforma en la que está Lenin se puede ver a Leon Trotsky y Lev Kamenev. Ambos fueron eliminados de la fotografía, que fue modificada como puede verse de forma que parece que el tablado continúa hacia la derecha hasta las posiciones que ocupaban los dos. Ambos cayeron en desgracia y fueron castigados.

FOTOGRAFÍA 4

Esta fotografía fue tomada en 1919, y muestra a Lenin y varias personas más celebrando el segundo aniversario de la Revolución de Octubre. En la fotografía original puede verse, de izquierda a derecha, a Kamenev, Trotsky y Artemy Khalatov. Los dos primeros ya aparecían en una foto anterior; del tercero sólo sé que ocupó durante un tiempo el cargo de Comisario de Editoriales (Commissar of publishing, ignoro si existe una traducción más correcta). En la segunda foto puede verse cómo los tres han desaparecido, junto a una cuarta persona entre Trotsky y Lenin de la que no se sabe nada. Es fácil deducir que esta cuarta persona puede haber sido eliminada porque con los medios de la época les resultaba difícil eliminar a Trotsky sin borrar también a esa persona.